Quando dizem 'palete de plástico', muitas pessoas pensam apenas em uma coisa azul ou cinza para as caixas. E é aí que reside o principal erro. Na verdade, trata-se de um produto técnico complexo, cuja escolha determina a eficiência de toda a cadeia logística no armazém. Trabalho com equipamentos de armazém há muitos anos e vi como a seleção incorreta de paletes anulou os benefícios até mesmo dos sistemas de estantes mais avançados. Isto é especialmente verdadeiro para armazéns automatizados, onde o menor desvio ou tamanho fora do padrão pode paralisar o trabalho. É disso que quero falar, sem brilho, com exemplos da prática.
Lembro-me de um dos nossos primeiros projetos com sistema de estantes altas. O cliente insistiu no mais baratopaletes de plástico, citando sua leveza e resistência à umidade. Nós, então ainda verdes, concordamos. O resultado foi triste: sob uma carga constante de 800 kg (e este é o padrão para muitas estantes para paletes), os paletes começaram a ceder visivelmente após apenas seis meses. Não é crítico, mas o suficiente para que a empilhadeira comece a pegá-los ao subir na prateleira. Isto criava um risco constante de queda de cargas e desgastava as próprias estantes. Tivemos que mudar urgentemente todo o lote para modelos reforçados, que acabaram sendo exorbitantes. Conclusão: o plástico barato para uso intensivo é uma ilusão de economia.
Outra nuance muitas vezes esquecida é o regime de temperatura. Houve um incidente num armazém farmacêutico onde parte do edifício não era aquecida. No inverno a temperatura caiu para -25°C. Os paletes padrão de polipropileno tornaram-se tão frágeis quanto o vidro. Um dia, enquanto descarregava, um canto simplesmente se quebrou. Tivemos que estudar mais a fundo o assunto e buscar compósitos resistentes ao gelo, o que, naturalmente, atingiu o orçamento do projeto. Agora sempre pergunto sobre a faixa de temperatura operacional.
E, claro, geometria. Parece que o padrão é EUR ou FIN. Mas cada fabricante possui seus próprios moldes e as tolerâncias podem variar. Certa vez, compramos um lote de paletes de um novo fornecedor, aparentemente dentro do padrão. E quando começaram a instalar racks para ônibus de quatro vias deHarbin Jiusheng Fabricação de Estrutura Metálica Co., Ltd, descobriu-se que o passo entre as barras inferiores é alguns milímetros menor. A nave simplesmente não conseguia acionar os forcados corretamente. Um pouco, mas impediu o lançamento de um site inteiro de alta tecnologia. Agora testamos sempre um 'pacote': uma palete específica numa estante específica ou num sistema automatizado específico.
Trabalhar com fabricantes sérios como a fábrica de Harbin Jusheng (o site deles, aliás,www.jshj.ru), você entende como tudo está interligado. Suas estantes de viga ou profundas são projetadas para parâmetros específicos: tamanho do palete, rigidez, distribuição de peso. Levar apenas “algum” palete de plástico significa arriscar não só a carga, mas também a integridade da cara estrutura metálica. O fabricante, claro, dá requisitos técnicos, mas a vida sempre faz ajustes.
Por exemplo, para sistemas mezaninos, não só a carga é crítica, mas também a altura total do palete com a carga. Uma palete de plástico é muitas vezes mais baixa do que uma de madeira, o que permite ganhar alguns centímetros na altura da camada - e num armazém com vários compartimentos isto significa toneladas de mercadorias armazenadas adicionalmente. Mas o que é importante aqui é que as bordas da bandeja sejam reforçadas o suficiente para suportar a pressão das pernas da bandeja acima. Um design com nervuras regular pode não ser adequado; são necessários pontos de apoio especiais.
Mas para racks drive-in, o plástico é uma escolha controversa. Por um lado, não tem medo da umidade e do apodrecimento. Por outro lado, o coeficiente de atrito para vigas de plástico e metal é diferente do coeficiente de atrito para madeira e metal. Isto pode afetar a segurança do empilhamento e pode até exigir ajustes no ângulo das vigas. Não utilizamos tais soluções, mas teoricamente isso é possível com revestimentos especiais ou entalhes no fundo do palete.
Hoje existem centenas de modelos no mercado: single-deck, double-deck, com diferentes graus de nervuras, feitos de matérias-primas primárias ou secundárias, com propriedades antiestáticas, para a indústria alimentar... É vertiginoso. Meu princípio: começar pelo gargalo do sistema. Se se trata de um armazém automático, o principal é a rigidez e a precisão dimensional. Caso exista armazém alimentar, existem certificados e possibilidade de fácil higienização. Se os pedidos forem classificados manualmente, o baixo peso do palete é importante.
Paletes com tampos de madeira removíveis ou inseríveis são muito úteis. Esta é uma opção híbrida que combina a rigidez e facilidade de manutenção da madeira com a durabilidade e higiene de uma base plástica. Mas o preço é adequado.
Na hora de escolher um fornecedor, sempre não olho um catálogo bonito, mas peço amostras para teste. Dou-lhes a carga máxima, deixo-os no frio, jogo-os de um metro de altura. Uma vez até tentei atear fogo (para testar a propagação das chamas, é claro, sob condições controladas). Esta é a única maneira de entender o que está por trás das palavras “polietileno de alta resistência”. Grandes fabricantes de estantes, como o já mencionado Jiusheng, muitas vezes têm parceiros comprovados em produtos relacionados, e vale a pena levar em consideração suas recomendações - eles também não querem problemas com suas estantes devido a um palete de baixa qualidade.
Sim, o investimento inicial em um bompalete de plástico2-3 vezes superior a uma Euro palete de madeira. Isso impede muitas pessoas. Mas considere mais. Uma palete de madeira em uso intensivo dura de 1 a 2 anos, depois precisa ser consertada ou descartada. Plástico - facilmente 8 a 10 anos. Não seca, não racha devido às mudanças de umidade e não precisa ser desinfetado durante o transporte internacional. Isto é ideal para um ciclo fechado no seu armazém.
Mas também há uma desvantagem. Uma nova palete de plástico é muito mais tentadora de perder ou ser roubada do que uma velha de madeira. A contabilidade e o controle devem estar de acordo com os padrões. Alguns de nossos clientes incorporam etiquetas RFID ou gravações exclusivas nos paletes, o que novamente representa um custo adicional.
E mais uma coisa sobre reciclagem. Reciclar um palete de plástico quebrado não é uma tarefa trivial. Nem todas as cidades possuem tais instalações. Mas simplesmente jogá-lo fora é caro e não é ecologicamente correto. Esta é uma dor de cabeça futura que também precisa ser levada em consideração no custo total de propriedade.
A tendência é óbvia: automatização e robotização de armazéns. E para paletizadores robóticos e empilhadores automáticospalete de plástico- um 'parceiro' mais previsível do que uma árvore. É uniforme em densidade, seu peso é constante e sua geometria é estável. Penso que em breve haverá paletes “inteligentes” com sensores incorporados no material para monitorizar o estado da carga. Mas isso ainda é caro e redundante para a maioria.
Por outro lado, a pressão da agenda verde está a crescer. Os fabricantes de plástico estão trabalhando ativamente em compósitos biodegradáveis e tecnologias de reciclagem completa. Talvez dentro de alguns anos veremos paletes feitas de plástico reciclado dos oceanos rotuladas como neutras em carbono. Esta será uma forte jogada de marketing para grandes varejistas.
O que posso afirmar com certeza, olhando para os projetos que implementamos com equipamentos de estantes líderes de mercado: a palete de plástico deixou de ser um material consumível. Tornou-se parte da infraestrutura do armazém, tão importante quanto as próprias estantes. E deve ser selecionado com o mesmo cuidado com que os engenheiros da Jusheng projetam vigas de suporte para um armazém alto. Não como produto, mas como solução técnica para uma tarefa específica. Só assim tudo funciona como um relógio, sem surpresas e paragens de emergência. E no nosso trabalho este é o principal indicador de qualidade.
